Mariestad arrenderar ut gamla bandyplanen i Sjötorp – satsar på ställplatser för husbilar

• Gamla bandyplanen i Sjötorp ska omvandlas till ställplatser och parkering inför sommarsäsongen.
• Kommunen söker privat aktör som arrendator med ansvar för drift och utveckling.
• Sjötorp är en central knutpunkt för båttrafik på Göta kanal mot Karlsborg.
• Förbättrad infrastruktur kan gynna turistnäringen i hela regionen.

Den gamla bandyplanen i Sjötorp står inför en omvandling. Mariestad kommun har utlyst en arrendator för att utveckla området till ställplatser för husbilar och utökade parkeringsmöjligheter inför årets turistsäsong, rapporterar Mariestads-Tidningen. Syftet är att minska trängseln kring den populära Göta kanal-destinationen, där parkeringsproblemen återkommit varje sommar.

Sjötorp samlar varje år tusentals besökare, både båtresenärer och landburna turister, som lockas av kanalens slussar, caféer och närheten till Vänern. Under högsäsong har fordon ofta stått i dubbla led längs gator och grönområden, vilket enligt kommunen skapat irritation bland boende och näringsidkare. Genom att lägga ut bandyplanen på arrende hoppas man nu på en snabbare och mer flexibel utveckling, där en privat aktör tar ansvaret för investering och drift.

För Karlsborgsområdet innebär satsningen att infrastrukturen längs Göta kanal förstärks, något som kan ge ringar på vattnet för hela regionens turism. Sjötorp är en central knutpunkt för båttrafik på kanalen: här slussar många båtar in och ut ur Vänern, och flödet av besökare fortsätter ofta österut mot Karlsborg, Töreboda och andra hamnar. Förenklad parkering och fler ställplatser väntas ge bättre flöde, öka tillgängligheten och i förlängningen öka antalet övernattningar och restaurangbesök även utanför Mariestads kommun.

Lokala båtoperatörer har länge efterfrågat förbättringar i kanalens kringservice, och flera aktörer i Karlsborg följer utvecklingen i Sjötorp noga. I dagsläget finns inga formella planer på liknande satsningar i Karlsborgs hamnar, men med ökad efterfrågan och erfarenheter från Sjötorp kan förutsättningarna förändras. Förra året beräknades över 70 000 fordon passera genom Sjötorp under sommaren enligt Mariestads kommun.

Bandyplanen, som legat oanvänd på vintern i flera år, väntar nu på att fyllas med husbilar och besökare när slussportarna öppnar för säsongen.